REPLICACION SEMICONSERVATIVA DEL ADN

El ARNm

El ARN mensajero es molécula de ARN que representa una copia en negativo de las secuencias de aminoácidos de un gen. Las secuencias no codificantes (intrones) han sido ya extraídas. El ARNm es un completo reflejo de las bases del ADN, es muy heterogéneo con respecto al tamaño, ya que las proteínas varían mucho en sus pesos moleculares.

Es capaz de asociarse con ribosomas para la síntesis de proteínas y poseen una alta velocidad de recambio. El ARN mensajero es una cadena simple, muy similar a la del ADN, pero difiere en que el azúcar que la constituye es ligeramente diferente (se llama Ribosa, mientras que la que integra el ADN es Desoxirribosa). Una de las bases nitrogenadas difiere en el ARN y se llama Uracilo, sustituyendo a la Timina (Curtis y otros, 2008).

Tipos de ARN

Los productos de la transcripción no son sólo ARNm. Existen otros tipos diferentes de ARN, relacionados con la síntesis de proteínas. Así, existe ARN ribosómico (ARNr), ARN traductor (ARNt) y un ARN heterogéneo nuclear (ARN Hn). Dentro del ADN hay genes que codifican para ARNt y ARNr (Griffiths y otros, 2002).

Codones y aminoácidos

La información para la síntesis de aminoácidos está codificada en forma de tripletes, cada tres bases constituyen un codón que determina un aminoácido. Las reglas de correspondencia entre codones y aminoácidos constituyen el código genético. La síntesis de proteínas o traducción tiene lugar en los ribosomas del citoplasma. Los aminoácidos son transportados por el ARN de transferencia, específico para cada uno de ellos, y son llevados hasta el ARN mensajero, dónde se aparean el codón de éste y el anticodón del ARN de transferencia, por complementariedad de bases, y de ésta forma se sitúan en la posición que les corresponde, una vez finalizada la síntesis de una proteína, el ARN mensajero queda libre y puede ser leído de nuevo (Griffiths y otros, 2002).

Replicación Semiconservativa del ADN

Según el modelo propuesto por Watson y Crick de la molécula de ADN, ella puede replicarse en forma ordenada, un requerimiento esencial del material genético. La replicación se lleva a cabo de forma Semiconservativa tanto en procariotas como eucariotas. Una hélice doble es replicada en dos hélices idénticas, con la misma secuencia lineal de nucleótidos; cada una de las dos hélices dobles nuevas está formada por una cadena de ADN vieja o parental y otra sintetizada de nuevo (Solomon, Berg y Martin 2001).

La replicación se lleva a cabo con la ayuda de varias enzimas, incluyendo ADN polimerasa, girasa, helicasa, topoisomerasa y proteínas SSB. Se inicia en sitios especiales denominados orígenes de replicación y progresa a la largo del ADN en ambas direcciones. Como la ADN polimerasa actúa sólo en dirección 5’→ 3’, una de las cadenas nuevas de cada horquilla de replicación, la cadena adelantada se fabrica en forma continua, mientas que la otra, la cadena retrasada, debe fabricarse de forma discontinua, a pequeños trozos, llamados fragmentos de Okazaki que son unidos luego por la ADN ligasa. La polimerización del ADN no puede iniciarse sin un pequeño cebador de doble cadena de ARN que es también fabricado por la enzima especial la primasa (Griffiths, Miller, Suzuki, Lewontin y Gelbart 2002).